Le site du parc Connaught-hippodrome : un enjeu majeur pour Aylmer et Gatineau

Monsieur le Maire, membres du Conseil municipal,

Depuis un certain temps, il est question de développement sur le site du parc Connaught, un site majeur dans l’histoire et la géographie d’Aylmer. Inutile de préciser que nous sommes particulièrement inquiets en ce moment. Déjà, certaines modifications malheureuses ont été apportées au chemin d’Aylmer et il nous importe de nous assurer que non seulement ce type d’erreurs ne se répète pas, mais que le caractère patrimonial et champêtre de ce chemin demeure et soit même renforcé.

En l'absence de documentation et d'informations précises sur l'objectif de la consultation sur le parc Connaught annoncée initialement par la Ville de Gatineau pour le 12 mai, et maintenant reportée à une date ultérieure non précisée, nous tenons à vous faire part de notre position quant à l'usage des terrains du parc Connaught et à la protection du caractère champêtre et historique du chemin d’Aylmer.

Nous estimons que le chemin d'Aylmer, comme la rue Principale, est au cœur même de ce qui fait le charme et l’attrait d’Aylmer. Le Vieux Aylmer et le chemin qui y donne accès constituent une richesse unique non seulement pour Aylmer mais pour l’ensemble de Gatineau et de l’Outaouais. Il est donc essentiel que nous soyons non seulement consultés, mais que nous soyons membres à part entière de la définition de ce qui se passera désormais sur l’ensemble du site du parc Connaught et sur le chemin d’Aylmer, ce qui n’a pas été le cas à ce jour.

Nous vous faisons part, par la présente, des prémisses fondamentales qui nous paraissent essentielles à tout projet, entreprise ou activité sur ce site.

1. En premier lieu, le zonage récréatif déjà assigné à une portion du site Connaught doit être maintenu. La vocation première du site doit être récréotouristique. Les activités qui s’y dérouleront doivent contribuer à la revitalisation du Vieux Aylmer, et non concurrencer celui-ci sur le plan commercial et économique.

2. En ce qui concerne la construction résidentielle sur une partie du terrain, elle doit être réévaluée. Il y a déjà plus de terrains que nécessaire sur lesquels on peut construire des résidences à Gatineau. Ce genre de projet contribue non seulement à l’étalement urbain (alors que nous avons procédé à une fusion municipale en 2002 pour y mettre un terme) mais aussi à la congestion d’un chemin qui, bien qu’élargi à quatre voies, est déjà plus surchargé qu’il ne l’était avant son agrandissement dans les années 1990.

3. Le zonage actuel des terrains longeant le chemin d’Aylmer ainsi que le Plan d’implantation et d’intégration architecturale s’appliquant à la majeure partie du chemin d’Aylmer entre la rue Fraser et le pont Champlain doivent être non seulement maintenus mais renforcés. Le tampon de verdure prévu entre le chemin d’Aylmer et toute construction doit être garanti, les stationnements (y compris celui de la STO) doivent être invisibles du chemin et toute nouvelle construction doit respecter le style architectural patrimonial prédominant le long du chemin d’Aylmer et s’y intégrer parfaitement.

4. Le concept de « village urbain » a été largement galvaudé ces dernières années et il ne faudrait pas confondre village urbain et projet domiciliaire. De fait, sur le territoire d’Aylmer, le véritable village urbain se trouve aux abords de la rue Principale, dans le Vieux Aylmer et à proximité, et il faudrait veiller à ne pas tuer à tout jamais ce secteur que l’on essaie depuis des années de revitaliser économiquement.

5. Il est essentiel que sur l’ensemble du territoire de Gatineau, et pas seulement à Aylmer, on ait une vue globale du développement et qu’on cesse de procéder au cas par cas. Dans une ville de l’ampleur de Gatineau, il est impératif que l’on tienne compte de l’incidence globale des projets de construction, qu’il s’agisse des répercussions en termes commerciaux, patrimoniaux, écologiques, des coûts de construction et d’entretien des services et des infrastructures ainsi que de l’impact sur la qualité de vie des citoyens.

En conclusion, la population d’Aylmer doit être partie prenante de la définition du « nouveau » parc Connaught et du chemin d’Aylmer et nous comptons sur nos conseillers municipaux pour non seulement nous « écouter » mais bien pour nous représenter et nous appuyer dans notre démarche. Nous nous adressons à vous, Monsieur le Maire, et à vous, conseillers de Gatineau, en vous priant de respecter nos valeurs et de tenir compte de nos priorités. L’enjeu est de taille et le sort du parc Connaught ne saurait être déterminé par des promoteurs et des fonctionnaires, mais bien par les citoyens et leurs représentants.

En espérant que vous prendrez bien note de notre prise de position dans ce dossier et que vous serez en mesure de répondre à nos attentes, nous vous prions d’agréer, Monsieur le Maire et membres du Conseil municipal, l’expression de nos sentiments distingués.

Association des résidants du Parc Champlain et des environs

Association des résidants Lakeview Terrace

Association de résidants Les amis de Wychwood

Association des résidants Cook, Aylmer-Nord

Association des résidants de Deschênes

APICA

Association du patrimoine d’Aylmer

Interclubs